La etapa geriátrica o la vejez en los gatos es un período largo que va desde los 10 hasta en ocasiones los 18 años. Es una época en la que pueden aparecer numerosos problemas y enfermedades, aunque los gatos presentan una resistencia natural a algunas enfermedades y en consecuencia pueden llegar a vivir muchos años. Algunos gatos llegan incluso a los 20 y 22 años. El record es de 39 años.
La esperanza de vida de los gatos va aumentando sensiblemente con el paso de los años debido especialmente a una mejor nutrición y a la mejora en los cuidados veterinarios preventivos y curativos. Las enfermedades infecciosas y parasitarias son poco frecuentes en esta época aunque debido a la disminución en la función del sistema inmunitario puede existir cierta incidencia de algunas infecciones.
Las enfermedades más frecuentes de los gatos en este período son:
- Enfermedades renales
- Enfermedades endocrinas o hormonales
- Enfermedades dentales o periodontales
- Enfermedades neoplásicas tumorales
- Artritis o artrosis
En los gatos geriátricos es frecuente que puedan coexistir algunas de estas enfermedades al mismo tiempo complicando el diagnóstico o el tratamiento